رسپتور یا گیرنده های دارویی ترکیبات پروتئیینی هستند که عمدتا در سطح غشاء سلول و یا در سیتوپلاسم سلول و یا در هسته سلول جای دارند.

در واقع هر مولکول دارویی رسپتور خاص خود را دارد. دینامیک هر دارویی به سبب تداخل دارو و رسپتور به وقوع می پیوندد. هر مولکول دارویی پس از پیوند شیمیایی با رسپتور سبب تغییرات فضایی در رسپتور شده و یک سیگنال داخل سلولی را مخابره می کند . این پیام داخل سلولی سبب فعال شدن یک آنزیم یا باز شدن یک کانال یونی و یا نسخه برداری از ژنها می شود و منجر به یک واکنش سلولی می گردد.

به عنوان مثال داروی آدرنالین بر روی رسپتورهای بتا در قلب می نشیند و سبب افزایش ضربان قلب میگردد. و یا  داروی ضد سرطان بر روی رسپتور های مرگ بر سلولهای سرطانی می نشیند و مرگ سلولی برنامه ریزی شده (آپوپتوز) را در سلول سرطانی سبب شده و سبب متلاشی شدن سلول سرطانی می شود.

 تصویر زیر نمونه ای از گیرنده های دارویی است :

امروزه، متأسفانه بيماري افسردگي  يکي از بيماري هاي رايج در ميان اقشار مختلف مردم است. در بيماري افسردگي واکنش ها غير طبيعي هستند. يعني انسان در برابر ناملايمات و شکست ها بيش از حد افسرده مي شود. و زمان افسردگي نيز طولاني تر از ديگران ، در همين شرايط است . علل ابتلا به اين بيماري  ، ارث ، تغييرات شيميايي مغز ، از دست دادن والدين در کودکي و حوادث ناخوشايند زندگي ، بيماري هاي جسمي مختلف و استفاده از بعضي داروهاست. جهت درمان ، بهترين راه ، دارو درماني  است.

 گاه لازم است از شش ماه تا سه سال اين داروها مصرف شود تا درمان کامل صورت گيرد

چه كساني نياز به مصرف داروهاي ضدافسردگي دارند؟
اگر شما به افسردگي خفيفي مبتلا هستيد احتمالاً نيازي به مصرف داروهاي ضدافسردگي نداريد. در مواردي كه شما به افسردگي متوسط دچار هستيد ممكن است لازم باشد كه از اين گونه داروها مصرف نماييد و در صورتي كه افسردگي شما شديد مي باشد، حتماً لازم است كه اين نوع داروها را مصرف نماييد.
اين داروها حتماً بايد توسط يك پزشك يا روانپزشك تجويز شوند. بعضي از علايم افسردگي مثل بيدار شدن از خواب در صبحهاي خيلي زود، افسردگي هايي كه درهنگام صبح بدتر ميشود، كاهش اشتها و كاهش وزن و از دست دادن علاقه نسبت به چيزهايي كه قبلاً از آنها لذت مي برديم، نشان دهنده اين موضوع هستند كه افسردگي شما به احتمال خيلي زياد به داروهاي ضدافسردگي پاسخ مي دهد.

اين داروها ممكن است داراي عوارض جانبي باشند. اين عوارض جانبي در هنگام شروع مصرف دارو بيشتر ديده ميشوند و بعد از مدتي كه بدن به آنها عادت كرد، كم كم از بين مي روند. با مصرف كردن مقادير كم دارو و سپس افزايش تدريجي آن، مي توان از بروز عوارض جانبي آنها جلوگيري نمود. اكثر اين عوارض جانبي، كمتر از مشكلاتي كه خود افسردگي براي شما ايجاد مي كند، مزاحم شما هستند. اگر داروها بطور مرتب و منظم مصرف شوند، افسردگي شما كم كم بهبود خواهد يافت. اگر شما داروهاي خود را به مقدار كافي و كامل مصرف نماييد، آنها بهترين اثر خود را خواهند گذاشت. خوردن مقادير كم دارو تاثير زيادي در درمان افسردگي نخواهند داشت و ممكن است شما از عوارض جانبي دارو بيشتر اذيت شويد بدون اينكه اثر مثبتي از آن ببينيد. انواع مختلفي از داروهاي ضدافسردگي ساخته شده است كه در داروخانه ها موجود مي باشند همه آنها داراي تاثيرات خوبي هستند. بعضي از داروهاي ضدافسردگي براي يك نوع از افسردگي، بهتر از ساير داروها اثر مي كند. عوارض جانبي داروهاي مختلف نيز متفاوت مي باشند.
بعد از يك دوره افسردگي، به شما توصيه ميشود كه حداقل شش ماه از داروهاي ضدافسردگي مصرف نماييد تا مطمئن شويد كه افسردگي دوباره بر نمي گردد. اگر شما قبلاً چندين دوره به افسردگي دچار شده ايد، ممكن است پزشك از شما بخواهد كه مدت بيشتري از اين داروها مصرف نماييد. امروزه بعضي از پزشكان به بيماراني كه اولين افسردگي خود را بعد از 50 سالگي تجربه كرده اند توصيه مي كنند كه مصرف داروها را بطور نامشخصي ادامه دهند زيرا خطر بروز مجدد افسردگي در آينده براي آنها وجود دارد.